横穿戈壁沙漠，远观祁连雪山，这里是明长城的最西端

 甘肃省嘉峪关市西5千米处最狭窄的山谷中部，长城横断戈壁，北连黑山高崖，南抵讨赖河岸，在其间嘉峪山麓脚下、九眼泉湖西侧，踞有另一处号称“天下第一雄关”的天下名关嘉峪关，锁住河西走廊咽喉。

嘉峪关始建于明代。明洪武五年（1372年），为平定北元残余势力，朱元璋进行二次北伐，任命宋国公冯胜为右副将军，领兵5万出击河西，大胜。冯胜考察河西防务，发现酒泉向西40里嘉峪山这一带系河西襟喉，是西域入贡的必经之道，于是在九眼泉西北坡上置关隘，筑土城，周围二百二十丈，高二丈余，东西两城各有月城，以此关为要紧门户。

登临嘉峪关城楼，遥望河西走廊，其南祁连山长年覆雪，白色山峰斜刺长空，西面戈壁荒芜浩瀚，黄涛如海，北面马鬃山支脉黑山威严耸峙，身后东侧清泉绿洲，巨型城障辖地势之力，建雄关伟筑，连陲锁钥，不愧为河西第一隘口！

冯胜首修的嘉峪关，当时只是一座土城，领明军胜利之威而立于西北边陲。弘治初，吐鲁番国崛起，吞并明在西部设置的羁縻卫所，嘉峪关防御压力陡增。弘治八年（1495），巡抚徐进令肃州兵备道李端澄主持修建嘉峪关重关（罗城）和关楼。正德元年（1506），李端澄又加固了初筑的土城，并修建嘉峪关内城东西二城楼及官厅、仓库等配套建筑。

嘉靖十八年（1539），尚书翟銮视察西北防务后，上书加固嘉峪关关城，增筑两翼长城。由肃州兵备道李涵监筑一道长三十余里的长城，此后又多次增修、补修嘉峪关周边长城，形成西南、西北、东北三面为半圆形的防御阵地，嘉峪关防御体系成为我们现在所见之模样。

1961年，“万里长城—嘉峪关”即被列入首批全国重点文物保护单位。1987年与八达岭、山海关等一起做为万里长城代表，被联合国教科文组织列入《世界文化遗产地名录》。2000年被评为全国首批4A级旅游景区，2007年又被评为全国首批5A级旅游景区。

嘉峪关防御体系由嘉峪关内城、外城、罗城、瓮城、护城壕和南北两翼长城等建筑组成。

关城内城基本为正方形，周长640米，高十米余。开东西两门，东为“光化门”，取意旭日东升、紫气东来、光华普照；西为“柔远门”，取意怀柔致远，西陲安定。内城东西门台上建有三层歇山顶式门楼，飞阔凌空，遥相对峙，门外各有瓮城守护。

“严关百尺界天西，万里征人驻马蹄。飞阁遥连秦树直，瞭垣斜压陇云低。天山巉削摩肩立，瀚海苍茫入望迷。谁道崤函千古险，回看只见一丸泥”，这是清道光二十二年（公元1842年），林则徐遣戍伊犁，九月初八日经过嘉峪关留下的四首感赋之一。

林则徐在他此行的《荷戈纪程》书中记到，在嘉峪关西门楼上有额曰“天下第一雄关”。1837年清朝左宗棠驻肃州时重整关墙和关楼，并重书“天下第一雄关”的匾额。1931年西北军阀拆关楼后此匾下落不明。现立于光华门楼上的“天下第一雄关”匾，为赵朴初先生重新题写。

嘉峪关城内修建有游击将军府，也称游击衙门，初建于明隆庆年间，后来成为明清两代镇守嘉峪关的游击将军办公场所，1987年在原建筑遗址上复建的，为两院三厅式四合院。嘉峪关内其他建筑主要在民国期间被驻军修建兵营时拆毁。

嘉峪关内城四角各有一座角楼，南北城墙中段各修一座敌楼。内城西门外建有罗城，与外城南北墙相连，罗城城门通往关外，有匾额“嘉峪关”，上建嘉峪关楼。关外百余米处立有巨碑，上书“天下雄关”。

嘉峪关建筑布局形式俨然却不失精巧，宏伟沉毅，与远隔万里的“天下第一关”山海关遥相呼应。嘉峪关流传有很多民间故事，如一块砖、燕鸣石等，令人遐思。

嘉峪关景区内有长城博物馆，始建于1989年10月，是国内首座以长城历史文化为主题，集展示长城文化、长城历史和长城学研究成果为一体的专题性博物馆。馆内主展“中华之魂”长城历史文化陈列包括：“纵横万里——雄峙千年——长城历史沿革”、“金戈铁马——边塞烽烟——古代长城战争”、“长河落日—— 丝路花雨——河西长城与丝绸之路”、“北漠尘清—— 山河形胜——嘉峪关 ”四个单元，总面积2700平方米，形式多样、历史翔实、可视性强、艺术品位高。

嘉峪关长城向西南延伸，止在讨赖河旁陡峭的河岸边上。在这里，明代肃州兵备道李涵于嘉靖十八年（1539）监筑了一个巨大的长城墩台，名讨赖河墩。

它是明代万里长城自西向东的第一座墩台，是明代长城的西端起点。这里便是长城第一墩景区。

讨赖河墩北距关城7.5公里，矗立于讨赖河边近56米高的悬崖边上，可谓用极天限。讨赖河发源于是祁连山讨赖掌，因此得名，其水为山雪融水，呈现漂亮的蓝色。

 嘉峪关北侧有黑山，是河西走廊北侧马鬃山山系的一条支脉。黑山崖壁上发现有摩崖浅石刻岩画153处，是人类文明在河西走廊上活动留下的早期纪录。

 明嘉靖十八年(1539年)，明代肃州兵备道李涵修筑长城自嘉峪关至黑山之上，墙体以本地的砾石和黄土夯筑而成。因筑于约四十五度的山脊之上，形似凌空倒挂，因而得名“悬臂长城”。

悬臂长城距离嘉峪关市区约11公里，距离嘉峪关关城约7公里，是嘉峪关军事防御体系的重要组成部分。悬臂长城由漫道、垛墙、墩台组成，于1987年修缮，在首尾各增修一座墩台，共有三座墩台。登临山顶，关外大漠荒凉尽收眼底。

河西走廊一直是东西方文化交流的重要通道，因此留下了富有层次的文明遗迹。探寻完明清都大规模使用过的嘉峪关长城体系，可以在黑山去探寻人类早期游牧文明留下的黑山岩画，然后前往嘉峪关市新城镇的魏晋壁画墓博物馆，那里有一个“魏晋墓砖壁画艺术陈列”，展出了大量自魏晋砖壁画墓出土的砖壁画，从那里，您能阅读到自西汉开辟丝绸之路后，中原文明西进和东西文化交融在此留下的一道历史年轮。

嘉峪关交通便利，公路、铁路（含高铁）、航空呈立体交通格局。国道312线高速公路纵贯全境。嘉峪关有直达北京、上海、西安、兰州等地的航线，嘉峪关机场是4E级国际备降机场。嘉峪关市市内交通也十分便利，市区乘坐4、6路公交可到达关城风景区。

作者：张俊

来源：甘肃省文物局